10 beneficios exclusivos para la salud por dejarte crecer la barba

Justo cuando crees que ya has experimentado todos los beneficios que puede ofrecerte tu barba —desde tu aspecto masculino hasta la mayor sensación de confianza que sientes ahora que te has unido a la hermandad de barbudos—, resulta que aún hay más.

Cada vez son más las investigaciones que demuestran que tener barba supone una serie de beneficios para la salud. Así es, además de tu aspecto y de cómo influye en la forma en que te mira la gente, la barba puede mejorar tu salud y ofrecer prevención.

¿Necesitas pruebas? Pues un estudio publicado en el Journal of Hospital Infection afirma que los hombres bien afeitados son más propensos a tener bacterias causantes de infecciones que los que tienen barba.

Esto se aleja bastante de la vieja idea de que los hombres albergan todo tipo de bacterias en sus barbas.

En otras palabras, si estás pensando en afeitarte esa increíble barba —por el motivo que sea—, aquí tienes algunos beneficios para la salud que te estarás perdiendo si lo haces.

1. La barba ayuda a prevenir el cáncer de piel

Los rayos UVA del sol pueden causar estragos en la piel expuesta. Por eso utilizamos cremas solares, llevamos sombreros y hacemos caso (o deberíamos hacerlo) de las advertencias sobre permanecer demasiado tiempo al sol.

Incluso pueden dañar los ojos —de ahí las gafas de sol— y provocar quemaduras oculares que no son nada divertidas. Pero, más allá de las quemaduras solares y de la piel rosada que escuece y se pela, está la amenaza mucho mayor del cáncer de piel.

Además, el daño solar crónico produce manchas y piel flácida y arrugada. Un estudio realizado en 2012 en Australia, donde el sol puede ser brutal, demostró que una barba poblada bloqueaba hasta el 95% de la luz solar.

Por tanto, si vives en un país o una región donde el sol es especialmente duro, resulta lógico que te dejes barba para mantener alejados los melanomas y otros cánceres de piel.

Pero, hagas lo que hagas, no te la afeites si te has bronceado el resto del cuerpo. La gran extensión pálida donde solía estar tu barba puede resultar francamente embarazosa.

2. La barba mantiene la cara hidratada

Aunque la cara puede resecarse de vez en cuando, en realidad tiene sus propias propiedades hidratantes gracias a las glándulas sebáceas que segregan aceites.

Pero el sol y el viento pueden resecar estos aceites, y ahí es donde entra en juego la barba. De hecho, el vello facial protege estos aceites, ayudando a mantener la piel hidratada y previniendo las afecciones cutáneas relacionadas con la sequedad.

El truco está en no utilizar jabones agresivos en la barba, que la despojan de sus aceites naturales y hacen que la piel que se encuentra debajo sea más propensa a resecarse. En su lugar, utiliza champús más suaves, así como acondicionador y aceite para barbas que mantengan la piel hidratada y sin picores.

3. ¿Se acabó el afeitado? ¿Se acabaron los problemas con el afeitado?

No hay duda de que afeitarse puede ser un fastidio, por no hablar de tu cara.

Siempre existe la posibilidad de que te cortes, y esas abrasiones que te dejas en la piel no son nada agradables porque pueden provocar una desagradable afección cutánea llamada foliculitis, así como vello enquistado e infecciones.

Cuando pasas constantemente una cuchilla de afeitar sobre folículos pilosos desprotegidos, el resultado final puede ser cualquier cosa menos ideal.

¿Cuál es la conclusión? Deshazte de la cuchilla y protege tu piel de todo desastre. Deja que descanse cómodamente —y a salvo— bajo tu barba.

4. Previenen las alergias

Aunque este beneficio es discutible, parece que existe una relación entre tener barba y sufrir menos alergias.

La barba actúa como filtro del polen y otros alérgenos al recogerlos antes de que atormenten ojos, nariz y garganta.

Además, se dice que la pequeña cantidad de material alergénico que se acumula en la barba ayuda a desarrollar una mejor respuesta inmunitaria frente a la rinitis alérgica y otras alergias.

Lo más importante es lavarse la barba y las manos con regularidad para evitar que esos alérgenos acaben en los ojos o en cualquier otra parte. De lo contrario, tu barba simplemente se convierte en un almacén de alérgenos, en lugar de un filtro.

5. La barba alivia el asma

Desde aquí nos solidarizamos con los asmáticos. Vuestros problemas no son moco de pavo, pero una barba puede actuar como barrera entre el cuerpo y las exposiciones tóxicas. En pocas palabras, es un filtro a mayores antes de que las toxinas penetren en tus pulmones y, por lo tanto, ayuda a disminuir los síntomas del asma.

6. Previenen enfermedades

La barba proporciona calor facial, un alivio bienvenido si vives en climas fríos y pasas mucho tiempo al aire libre.

Pero hay más todavía. Ese calor adicional puede ayudarte a protegerte de las enfermedades propias del invierno, como el resfriado y la gripe, a la vez que proporciona un escudo adicional contra los factores que disminuyen o debilitan el sistema inmunitario.

Además, no hay motivo para estar triste y tiritando en una noche de invierno si no es necesario. ¿Necesitas medicinas? Pues es así de fácil: ¡déjate crecer la barba!

7. No olvidemos el factor confianza

Hasta ahora sólo hemos hablado de los beneficios para la salud física de tu barba, pero no podemos ignorar los beneficios mentales.

La empresa alemana de bienes de consumo Braun realizó una encuesta entre 1.000 hombres neoyorquinos, y el 67% de los entrevistados afirmó tener vello facial.

Más de la mitad de ellos afirmaron sentirse más atractivos con barba y haber recibido cumplidos al respecto.

Casi la mitad señaló que la barba les hacía sentirse más seguros de sí mismos, algo de lo que ya hemos hablado en otros artículos, pero que merece la pena volver a mencionar aquí.

Puesto que creemos en la conexión mente-cuerpo —que una mente y un cuerpo sanos van de la mano—, es lógico que los efectos mentales positivos de la barba te ayuden a sentirte mejor físicamente.

8. No olvidemos tu vida sexual

Hay demasiada información como para descartar la noción de que la barba mejora la vida sexual (y sí, es un beneficio para la salud en muchos sentidos).

Hace tiempo que se cree que la vida sexual de un hombre puede mejorar y volverse más activa cuando se deja crecer la barba.

Además, un estudio realizado en 2008 por la Universidad británica de Northumbria reveló que las mujeres consideraban que los hombres con vello facial eran mejores compañeros sentimentales, tanto si se trataba de una relación duradera como de algo breve.

Esas mismas mujeres afirmaron que los hombres con barba les parecían maduros, duros, masculinos y agresivos, entre otros rasgos.

Pero lo más importante de todo esto es que hay muchos estudios que demuestran que el sexo puede ser realmente beneficioso para la salud en general: mejora la salud del corazón, reduce el riesgo de cáncer de próstata, mejora el sueño (la palabra «agotado» me viene a la cabeza) y mejora el estado de ánimo en general, lo que nos mantiene positivos y más capaces de afrontar el estrés de la vida cotidiana.

9. La barba reduce la posibilidad de infección bacteriana

Las bacterias existen de forma natural en la piel; no hay mucho que podamos hacer para evitarlo.

El afeitado, por su parte, puede crear cortes y otras aperturas en la piel que pueden introducir bacterias.

Esto, a su vez, aumenta las probabilidades de contraer infecciones y de que se enquisten los pelos. El afeitado también puede presentar problemas si sufres de acné, ya que no sólo lo empeora, sino que aumenta tus posibilidades de contraer infecciones cutáneas relacionadas con el acné.

10. No más imperfecciones

Tu cara tiene mucho mejor aspecto con barba que con pelos enquistados, cortes por afeitarse y muchos otros problemas cutáneos.

Ya hemos hablado un poco de esto al hablar de las ventajas de no tener que afeitarse, pero no está de más insistir en ello. Déjate crecer la barba y conserva la piel sana de debajo.

Está claro que lucir barba no se limita a las ventajas obvias de tener buen aspecto y sentirte más seguro de ti mismo.

La barba puede mejorar tu salud física e incluso servir como mecanismo de supervivencia, lo que puede ser una de las razones por las que nuestros antepasados cavernícolas la llevaban. En lugar de ir a pedir medicamentos sin receta a la farmacia, cultiva tu propia medicina en la cara.

Si tienes alguna opinión sobre la barba y sus efectos en la salud general, nos encantaría conocerla. Envíanos tu comentario y pronto te responderemos.