¿Cuánto se tarda en quedarse calvo? La respuesta puede que te sorprenda

El futuro es bastante incierto para todos nosotros. Los cambios son inevitables, los trabajos y las relaciones van y vienen y, maldita sea, por mucho que lo planifiquemos, a veces el futuro tiene mente propia.

También está la incertidumbre de ser un hombre que está perdiendo el pelo. Aunque quizá no suponga un cambio tan radical como otros, la perspectiva de quedarse calvo es un gran temor para muchos hombres.

Y con ello surge la pregunta del millón: ¿Cuánto tiempo se tarda en quedarse calvo?

El consenso al que han llegado los expertos en caída del cabello y los hombres que lo han perdido por completo es de 5 a 25 años.

El problema es que el proceso de quedarse calvo no siempre sigue un patrón claro y ordenado. De hecho, puede ser increíblemente impredecible. Mientras que un tío puede perder algo de pelo pero mantenerse igual durante varios años, otro lo pierde todo en sólo cinco años.

La buena noticia es que vivimos en una época en la que la calvicie está aceptada y, en muchos casos, se considera atractiva.

Si estás cansado de luchar contra la alopecia androgénica masculina y la pérdida de cabello, por todos los medios posibles, aféitate lo que te queda y luce una bonita y brillante calvorota. Además, estarías en buena compañía: Bruce Willis, Vin Diesel, La Roca y muchos más.

Bien, echemos un vistazo más de cerca no sólo a cuánto se tarda en quedarse calvo, sino también a las razones que hay detrás y a las cosas que puedes hacer para intentar frenarlo.

Señales comunes de que te estás quedando calvo

Sabemos lo que estás pensando: «Que se me caiga el pelo es la señal más común de que me estoy quedando calvo». Sí, es cierto, pero el hecho de que notes algunos pelos sueltos en la almohada no significa necesariamente que te estés quedando calvo.

Definamos primero algunos términos.

Alopecia es el término general para referirse a la caída del cabello. Los síntomas de la alopecia van desde una pequeña calva hasta la pérdida total del vello corporal. Pero hay muchos tipos de alopecia, y la forma más común es la calvicie de patrón masculino (CPM).

En lo que respecta a los hombres y la caída del cabello, la CPM es un término que se utiliza con frecuencia, y que también se conoce como alopecia androgénica o androgenética. Afecta aproximadamente a la mitad de los hombres antes de los 50 años.

He aquí un breve resumen de lo que hay que tener en cuenta en la calvicie de patrón masculino:

• La CPM suele manifestarse primero en la parte frontal del cuero cabelludo. En muchos hombres, el pelo de las sienes y la coronilla parece ser el más sensible a la DHT (dihidrotestosterona), a la que nos referiremos más adelante.
• La línea capilar frontal empieza a adquirir una forma de «M» a medida que el cabello de las sienes y la coronilla retrocede.
• A veces, la calvicie en la coronilla se hace más perceptible antes que en el pelo de la parte frontal. Compruébalo con un espejo si no estás seguro o tienes dudas al respecto.
• Si quieres estar seguro de verdad, hazte fotos del pelo todos los meses para comprobar la posible pérdida de cabello.

La calvicie de patrón masculino es diferente de la alopecia areata, en la que se experimentan parches de pérdida de cabello. La alopecia areata puede aparecer de repente y afectar a hombres, mujeres y niños de todas las edades.

La alopecia total, por su parte, es el término que se utiliza cuando se pierde todo el pelo del cuero cabelludo.

¿Cuáles son otros signos de que te estás quedando calvo? Bueno, ese exceso de pelo en la almohada puede ser una señal, así como el exceso de pelo que queda en tu peine o cepillo tras pasártelo.

Pero recuerda: todos los humanos pierden pelo porque la mayoría de las personas pierden entre 50 y 100 cabellos al día.

Caída del cabello en las mujeres

Por lo menos los hombres tienen opciones. Es decir, cuando un hombre empieza a perder pelo, siempre puede afeitarse la cabeza y unirse a la multitud en expansión cuyo eslogan es «la calvicie es bella». Combinar una calva con barba no sólo es habitual, sino que en muchos casos queda muy bien.

Sin embargo, la alopecia es otra historia para las mujeres. Por un lado, el daño psicológico de la caída del cabello suele ser mucho mayor para las mujeres y puede suponer una pesada carga emocional que afecte a la salud física.

Por otra parte, pocas mujeres deciden afeitarse la cabeza y optar por lucir la calva.

La causa más común de caída del cabello en las mujeres es la pérdida de cabello de patrón femenino, también conocida como alopecia androgenética.

La Academia de Dermatología informa de que 30 millones de mujeres se ven afectadas por la PCPF. Y la PCPF tiene un aspecto distintivo en el que el cabello de la mujer se adelgaza principalmente en la parte superior y en la coronilla.

Suele comenzar con un ensanchamiento de la parte central del cabello. A diferencia de los hombres, las mujeres tienden a conservar la línea de nacimiento del cabello.

La PCPF encoge los folículos pilosos hasta hacerlos más cortos, finos y quebradizos. Con el tiempo, se produce una disminución del número total de folículos. Sin embargo, es raro que una mujer se quede completamente calva debido a la PCPF.

Aunque la PCPF es la principal responsable de la caída del cabello en la mujer, hay otros factores que entran en juego:

• El efluvio telógeno, que es una respuesta al estrés debida a un shock importante para la salud emocional o física. El cabello vuelve a crecer cuando la causa es el estrés.
• Una deficiencia nutricional o una enfermedad.
• Los efectos secundarios de ciertos medicamentos.
• Alopecia
• Una infección fúngica del cuero cabelludo.
• Un tratamiento excesivo del cabello, como rizadores, planchas calientes o tintes.
• Algunas mujeres sufren un trastorno mental conocido como tricotilomanía, que hace que se arranquen el pelo con frecuencia.

¿Cuándo empezarás a perder el pelo?

La calvicie de patrón masculino puede empezar a cualquier edad. Las investigaciones demuestran que una quinta parte de los hombres sufrirá algún tipo de pérdida de cabello a los 20 años, y el porcentaje aumenta con la edad.

A los 30 años, hay un 30% de probabilidades de sufrir la ira de la CPM, con un aumento del 10% en cada década posterior.

En otras palabras, si vives hasta los 90, hay un 90% de probabilidades de que sufras pérdida de cabello, sea significativa o no.

Siempre es divertido mirar esas fotos del instituto en las que apareces con tus compañeros: «¡Mira qué pelo!». Pero si te fijas bien, es probable que observes los signos de la CPM en al menos algunos de ellos, como el adelgazamiento del cabello y el retroceso de las entradas.

La mayoría de los hombres con CPM empiezan a notar la caída del cabello a mediados o finales de la veintena.

En algunos hombres y mujeres, los síntomas de la caída del cabello son tan graduales que no se notan hasta que ya ha desaparecido una buena parte del cabello.

Este tipo de «calvicie invisible» implica una lenta disminución de la densidad del cabello hasta que finalmente se hace perceptible a simple vista.

También puedes sufrir una caída temporal del cabello que no esté relacionada con la CPM. Algunos ejemplos son la caída del cabello causada por el estrés, ciertos medicamentos, enfermedades, etc.

La expresión «Este trabajo hace que me tire de los pelos» es, al menos en parte, cierta en sentido figurado, salvo que es el exceso de estrés el que provoca que sucedan esos “tirones”.

Pero la realidad es que la mayoría de hombres y mujeres pierden grosor y cantidad de pelo con la edad. Las mujeres tienen la ventaja de que la alopecia hereditaria es mucho más común en los hombres. De hecho, más del 20% de los hombres empiezan a quedarse calvos antes de los 30 años.

Pero volvamos a la pregunta original:

¿Cuánto tiempo se tarda en quedarse calvo?

Bien, veamos con más detalle cuánto tiempo se tarda en quedarse calvo.

Ya hemos mencionado que un hombre suele tardar entre 5 y 25 años en quedarse calvo una vez que la CPM le agarra por el cuero cabelludo. ¿Cuánto se tarda en quedarse calvo por alopecia?

Bueno, la CPM y la alopecia son lo mismo, a menos que tengas una forma diferente de alopecia, como la alopecia areata (causada por un trastorno autoinmune), o la alopecia cicatricial (que resulta de la inflamación alrededor del folículo piloso y no tiene causa conocida).

Ya hemos hablado de cómo el ritmo de caída del cabello es diferente en cada hombre, aunque existen ciertas similitudes entre un gran número de hombres. En algunos hombres, el adelgazamiento y la caída del cabello pueden detenerse antes de que la línea de nacimiento del cabello llegue a la coronilla.

La cuestión es la siguiente: unos 100 cabellos al día llegan al final de su fase de reposo (telógeno) y se caen. Es normal. Pero si se te caen más de 100 cabellos al día, hay un problema. Es entonces cuando empieza a producirse la caída clínica del cabello.

Otra cosa: una vez que empieza la caída del cabello, es una epopeya intentar frenarla. La caída del cabello puede ser gradual o no tan gradual, pero siempre es implacable. A la caída del cabello no le importa lo que pienses. Sigue cayendo.

Dicho esto, no te quedas calvo de repente, y esa es una buena noticia. El cabello debilitado volverá y pasará por varios ciclos más (de los que hablaremos en breve); el problema es que regresa más fino y débil con cada ciclo.

Quizá la mejor respuesta a cuánto tiempo se tarda en quedarse calvo sea que depende. No nos estamos tirando a la piscina con esta respuesta, precisamente, pero es lo más cercano a la verdad que cualquier otra respuesta.

• La escala de Norwood

No estaríamos haciendo bien nuestro trabajo si no mencionáramos la escala de Norwood en un artículo sobre la alopecia. La escala de Norwood es un conjunto de imágenes que muestran las distintas fases de la CPM.

Hay ocho «fases» en la escala de Norwood, la primera de todas representa una caída mínima del cabello. La última fase representa la forma más grave de caída del cabello, cuando apenas queda pelo en la parte frontal o superior de la cabeza.

Básicamente, la escala proporciona una imagen visual mediante la cual los hombres evalúan su pérdida de cabello. El ritmo al que un hombre alcanza dicha etapas difiere de un individuo a otro.

Entonces, ¿por qué me estoy quedando calvo?

En general, perder el pelo no es para tanto.

Con esto no queremos hacer de menos los sentimientos de nadie sobre el tema quedarse calvo ni mucho menos, sabemos que para muchos hombres quedarse calvo es el equivalente emocional a recibir una patada en el culo (o en otra parte inferior del cuerpo). Sentimos tu dolor.

Si eres uno de esos hombres, sin duda te estás preguntando a ti mismo y a los demás: «¿por qué yo?». No es porque seas una mala persona, pero casi siempre es porque:

• Estás genéticamente predispuesto a sufrir la caída del cabello

A veces todo es cuestión de suerte. Tu padre perdió el pelo. Al igual que su padre. O tu madre, su padre y su abuelo tenían el pelo ralo. En pocas palabras, hay un patrón genético de ADN que está fuera de tu control.

• Hormonas

Un término que encontrarás en todos los artículos sobre calvicie es «dihidrotestosterona».

Es una palabra con peso y tiene un gran impacto en por qué los hombres pierden el pelo. ¿Por qué? Porque cuando la testosterona se convierte en DHT, los folículos pilosos se encogen y el pelo se vuelve cada vez más fino hasta que simplemente deja de crecer.

Mientras que algunos hombres piensan que su pérdida de cabello se debe a un exceso de testosterona, en la mayoría de los casos no tienen más testosterona que el hombre medio. El hecho es que los hombres con CPM son más sensibles a las hormonas, incluida la DHT.

• Edad

Este tampoco es un concepto muy complicado de entender, amigos, a medida que uno envejece la tasa de crecimiento del cabello se ralentiza. Si ves a un hombre mayor con la cabeza llena de pelo, no dudes en felicitarle. Al fin y al cabo, le ha tocado la lotería genética.

• Otros factores

Los estudios demuestran que hay otros factores que pueden contribuir a la caída del cabello, como el tabaquismo, la dieta, el consumo de alcohol y determinados medicamentos, como los antidepresivos, los medicamentos para el colesterol y la hipertensión, ciertos antibióticos, etc.

También es bien sabido y está documentado que los fármacos de quimioterapia utilizados para tratar el cáncer provocan la caída del cabello. Los fármacos quimioterápicos eliminan las células cancerosas en rápida expansión, pero también atacan a otras células del organismo, incluidas las responsables del crecimiento del cabello.

La buena noticia es que la mayor parte de la caída del cabello asociada a la quimioterapia es temporal.

Los trastornos cutáneos, como la psoriasis, la dermatitis, la infección de los folículos e incluso las quemaduras solares, pueden provocar la caída del cabello. Las infecciones fúngicas también pueden ser culpables, junto con afecciones médicas como tiroidismo, lupus, diabetes y anemia.

Crecimiento del cabello: cómo funciona

Siempre es útil comprender la mecánica del crecimiento del cabello para poder entender la calvicie de patrón masculino. Echemos un vistazo rápido a las tres etapas del crecimiento del cabello:

1. Anágena

Esta es la fase de crecimiento del cabello y los folículos pilosos individuales pueden permanecer en esta fase de dos a seis años. En la mayoría de los casos, el 85% del cabello se encuentra en esta fase de crecimiento y cuanto más perdure, más largo será el cabello.

2. Catágena

La fase catágena es mucho más corta que la anágena -no dura más de dos semanas- y permite que el folículo piloso se renueve.

3. Telógena

La fase telógena sucede cuando los folículos pilosos permanecen inactivos y puede durar hasta dos meses. Cuando finaliza la fase telógena y comienza la fase anágena, el vello existente es expulsado por el nuevo crecimiento.

¿Qué significa todo esto? En los hombres con calvicie de patrón masculino, la fase anágena se acorta y los folículos pilosos se hacen más pequeños. Además, la longitud máxima del cabello se reduce, mientras que la fase telógena se alarga.

Vale, me estoy quedando calvo. ¿Qué puedo hacer?

Te estás quedando calvo. Es probable que lleves un tiempo sintiendo pánico por ello y puede que incluso esté empezando a afectar a tu vida cotidiana.

Pero la cuestión es que la gran mayoría de los hombres van a pasar por esto en algún momento de sus vidas, así que no te sientas solo. La buena noticia es que hay muchas cosas que puedes hacer para mejorar tu situación.

Aunque quedarse calvo no es el fin del mundo para los hombres, también es comprensible que te sientas estresado por el implacable avance de la alopecia andogénica. Y puede que la calvicie no sea para ti.

Pero la CPM no tiene por qué predecir el armagedón total del cuero cabelludo gracias a la variedad de productos y tratamientos que hay disponibles para hombres (y mujeres). Examinemos algunas de estas soluciones.

1. Champú

Existen multitud de champús anticaída en el mercado, lo cual es una buena noticia. La mala es que la calidad puede variar mucho de un producto a otro, así que ten cuidado. Asegúrate de elegir sólo los champús anticaída de mayor calidad.

Hay cuatro ingredientes clave en los champús anticaída: ketoconazol, cafeína, biotina y palma enana americana. Ya hemos hablado de estos ingredientes en entradas anteriores, pero aquí te ofrecemos un rápido repaso:

• Ketoconazol: las investigaciones demuestran que el ketoconazol ayuda a mejorar la densidad capilar, el tamaño de los folículos y la proporción de cabello en fase anágena. También es eficaz en el tratamiento de un hongo del cuero cabelludo llamado pitiriasis.
• Cafeína – No, no hace falta que te eches el café de la mañana en la cabeza. Pero la cafeína que contienen los champús anticaída prolonga la duración de la fase anágena, aumenta la longitud del tallo capilar y estimula el crecimiento de los queratinocitos, que son las células más abundantes de la capa externa de la piel.
• Biotina – La caída del cabello puede ser consecuencia de una carencia de biotina y zinc. También conocida como vitamina B7, la biotina ayuda a fortalecer el cabello y las uñas. También es un componente vital de las células de la piel, que desempeñan un papel importante en la salud del folículo piloso. Encontrarás biotina en muchas fuentes alimentarias, como huevos, cacahuetes, coliflor, plátanos, cereales integrales, etc.
• Serenoa – La ciencia detrás de la serenoa muestra que puede bloquear una enzima que convierte la testosterona en DHT.

2. Productos para el crecimiento del cabello

Tampoco faltan en el mercado productos para el crecimiento del cabello. Al igual que a la hora de elegir un champú para la caída del cabello, cuando busques los mejores productos para el crecimiento del cabello ten cuidado con los productos que parecen mucho ruido y pocas nueces. Hablemos de los productos para el crecimiento del cabello más populares y comunes:

• Minoxidil

Comúnmente conocido como Rogaine, el minoxidil es un medicamento para tratar la caída del cabello en hombres y mujeres.

El minoxidil se utilizaba originalmente para tratar la hipertensión, pero los pacientes y los médicos se dieron cuenta de que el crecimiento del cabello era uno de los efectos secundarios. Esto llevó al desarrollo de una solución tópica diseñada para aplicarse directamente sobre el cuero cabelludo y la piel.

• Lipogaina

También miembro de la familia del minoxidil, Lipogaine es un potente tratamiento contra la caída del cabello con resultados probados, reduce los niveles de DHT en el cuero cabelludo al tiempo que aumenta el crecimiento del cabello estimulando el flujo sanguíneo al cuero cabelludo.

• Finasterida

También conocida como Propecia, la finasterida es otro fármaco que se utiliza para tratar la caída del cabello. Suele tener mala fama debido a los efectos negativos que puede tener en la vida sexual del hombre, pero los estudios demuestran que la probabilidad de experimentarlos es escasa o nula.

• Suplementos

Se cree que los suplementos dietéticos como las vitaminas aumentan el crecimiento del cabello.

3. Tratamientos contra la caída del cabello

La búsqueda de soluciones a la caída del cabello también puede llevarte a someterte tratamientos menos convencionales, como la micropigmentación del cuero cabelludo, el derma roller y el sistema de crecimiento capilar con láser iRestore.

• Micropigmentación capilar

La micropigmentación del cuero cabelludo es un proceso en el que se utilizan microagujas para tatuar pigmento en el cuero cabelludo. A su vez, el proceso crea la apariencia de pequeños folículos pilosos para dar al cabello un aspecto más voluminoso. Los tratamientos SMP suelen requerir tres sesiones.

• Derma Roller

El Derma Roller también utiliza el método de las agujas diminutas, con la diferencia de que las agujas están unidas a un pequeño rodillo de plástico que se pasa por las zonas afectadas del cuero cabelludo.

Su finalidad es estimular el proceso natural de cicatrización del cuerpo, creando así una nueva capa de piel mejor que la anterior.

También aumenta la activación de las plaquetas y la regeneración de las heridas cutáneas, activa las células madre en la zona del bulbo piloso y activa las vías de los folículos pilosos que están inhibidas por la DHT.

Algunos investigadores también afirman que el uso de un rodillo derma junto con un tratamiento de minoxidil ayuda a que vuelva a crecer el pelo mejor que el uso de minoxidil solo.

Los rodillos derma también se utilizan para la exfoliación de la piel en casi todas las partes de su cuerpo y se utiliza para tratar el acné, así como las estrías en las mujeres.

• Sistema láser iRestore para el crecimiento del vello

Aprobado por la FDA, el iRestore Laser Hair Growth System es, como su nombre indica, una tecnología láser para el tratamiento de la caída del cabello.

La terapia con láser de baja intensidad a través de un dispositivo similar a un casco estimula los folículos pilosos para que crezcan más gruesos y con más volumen. Y de momento, todo va bien: un estudio de 2017 demostró que el aumento medio del número de cabellos era del 43,2% mientras se utilizaba iRestore.

Conclusión

Dicho todo esto, ya hemos cubierto los cómos, los porqués y los qué hacer de la caída del cabello, todo ello mientras abordamos la pregunta de «¿cuánto tiempo tardaré en quedarme calvo?»

Repetimos una vez más que la conclusión es que el ritmo de caída del cabello es diferente para cada uno, pero el consenso general es que la calvicie total se produce en un plazo de 5 a 25 años.

Sin embargo, no hay que sentarse a esperar y dejar que la naturaleza siga su curso. Al fin y al cabo, existe una larga lista de productos -desde champús hasta terapias con láser- que pueden ayudarte a frenar la calvicie.

O, como muchos hombres, puedes optar por afeitarte lo que te queda y lucir la calva con orgullo. El combinarlo con una barba no hará más que aumentar su atractivo.

¿Cuál es tu experiencia con la caída del cabello? ¿Cuándo empezaste a notarla? ¿Utilizas algún producto para ello (y cómo funciona)? Como siempre, nos encantaría conocer tu opinión. Tus comentarios son siempre bienvenidos.